Um dia em Benicàssim: praias premiadas, o Desert de les Palmes e karting em família

Benicàssim, na Costa del Azahar, na província de Castellón, é conhecida sobretudo pelos seus festivais e como destino de segunda habitação, mas basta um dia bem planeado para descobrir que a cidade tem muito mais para oferecer. Praias de areia fina e águas calmas, um parque natural que surpreende pela vegetação exuberante e, para fechar o dia com adrenalina, uma sessão de karting num circuito com mais de três décadas de história. Este roteiro foi pensado para famílias e grupos de amigos que querem juntar praia, natureza e velocidade sem sair de um único município da costa valenciana.

Cinco praias, cinco formas de aproveitar o mar

Benicàssim reúne cerca de seis quilómetros de costa distribuídos por cinco praias bem distintas. A praia de Els Terrers acolhe uma escola de vela valenciana e conta com um passadiço de madeira elevado, de onde se avistam vistas magníficas sobre a baía — ideal para quem quer combinar banho e desporto náutico na mesma manhã. Heliòpolis, com o seu extenso passeio marítimo e a "Biblioteca del Mar", é uma das praias mais concorridas e reúne todos os serviços para um dia sem complicações.

A praia da Torre de Sant Vicent, batizada em homenagem à torre de vigia que a coroa, está entre as mais visitadas durante todo o ano, não só no verão. Voramar oferece vistas sobre as vivendas senhoriais do início do século XX alinhadas ao longo do passeio, enquanto a Almadrava, a mais tranquila das cinco, deve o nome às antigas artes de pesca outrora instaladas naquele troço de costa. Todas dispõem hoje de serviço de banho adaptado, o que as torna acessíveis a todo o tipo de visitantes.

O Desert de les Palmes, um parque natural que não é nenhum deserto

Apesar do nome, o Desert de les Palmes é exatamente o oposto de uma paisagem árida. Trata-se de um espaço natural protegido de cerca de quatro mil hectares, coberto por vegetação mediterrânica e pinhais, situado na serra que separa Benicàssim da comarca vizinha. Ao longo dos trilhos encontram-se as ruínas dos castelos de Miravet, Montornés e Vell, testemunhos de um passado defensivo que remonta à época muçulmana e ao repovoamento cristão que se seguiu.

A partir dos miradouros mais altos do parque, em dias limpos, a vista alcança não só toda a costa de Benicàssim como também as ilhas Columbretes, o arquipélago vulcânico ao largo de Castellón. É um contraste perfeito com um dia de praia: bastam quinze minutos de carro para passar da agitação costeira a um silêncio quase total, interrompido apenas pelo vento entre os pinheiros.

Património com vista para o mar: a Torre de Sant Vicent e a Rota das Vivendas

A Torre de Sant Vicent, construída no século XVI em estilo renascentista, fazia parte de uma rede de dezoito torres de vigia que protegiam a costa de Castellón dos ataques de corsários e piratas berberes. Hoje alberga um pequeno centro de interpretação que explica a sua função histórica e o quotidiano na costa durante os séculos de ameaça pirata, continuando a ser o elemento mais fotografado do passeio marítimo.

Mais para o interior, a Rota das Vivendas convida a um passeio entre as construções senhoriais erguidas entre o final do século XIX e o início do XX, quando Benicàssim se tornou local de veraneio para famílias abastadas de Castellón e Valência. A variedade de estilos arquitetónicos, do modernismo a um ecletismo de inspiração mais centro-europeia, tem valido a esta zona comparações com localidades costeiras bem cuidadas do norte da Europa.

Velocidade em família: uma sessão na Karting Benikarts

Para fechar o dia com energia, a Karting Benikarts oferece um circuito técnico de 940 metros, com nove curvas à direita e quatro à esquerda, equipado com sistema de cronometragem para todos os pilotos. Fica situado na N-340, quilómetro 987, a apenas quinze minutos de carro de Castellón de la Plana, a menos de três quartos de hora de Valência e a só dois quilómetros da costa, o que o torna um remate de dia muito conveniente, quer se venha da praia quer do interior.

O circuito permanece aberto todo o ano, de segunda a domingo, e dispõe de karts adaptados a diferentes idades, desde os mais pequenos até aos adultos, pensados para que tanto quem nunca subiu a um kart como quem já tem experiência aproveite a sessão. Além do aluguer para particulares, o circuito organiza corridas em grupo, festas de aniversário infantis e despedidas de solteiro ou solteira, bem como o aluguer completo da pista para eventos privados. É um recurso consolidado do lazer local em Benicàssim, com mais de três décadas de atividade na região.

Mais planos para completar o dia

Quem viaja com crianças pequenas, ou simplesmente quer alternar a praia com outro tipo de diversão aquática, encontra no Aquarama Benicàssim um parque aquático familiar que conta, entre outras atrações, com um dos escorregas tubulares mais longos da Europa. E se a visita coincidir com o mês de julho, vale a pena consultar a programação do FIB, o Festival Internacional de Benicàssim, que desde 1995 reúne todos os verões artistas espanhóis e internacionais e transformou a cidade numa das referências de festivais em Espanha.

Como organizar o dia

Uma fórmula que funciona bem: começar a manhã numa das praias mais tranquilas, como a Almadrava ou Voramar, para aproveitar a luz suave antes das horas de maior calor; a meio da manhã, subir ao Desert de les Palmes para uma caminhada curta entre pinheiros e desfrutar das vistas antes de o sol apertar. Depois do almoço, um passeio pela Rota das Vivendas ou uma visita à Torre de Sant Vicent ajuda a abrandar o ritmo, e já ao final da tarde, quando o calor alivia, é o momento perfeito para uma ou várias sessões na Karting Benikarts, com tempo ainda para jantar no passeio marítimo.

Benicàssim prova que não é preciso encadear vários destinos para ter um dia completo: praia, natureza, património e adrenalina cabem, com um pouco de planeamento, num único dia e num único município da Costa del Azahar.